수출 동기와 애로점
믹스콘컴퍼니 하영은 대표는 피트니스센터에서 피트니스센터에서 운동을 하고 나면
단백질 보충제를 섭취했다. 단백질 보충제는 주로 우유나 생수에 타서 프로틴 쉐이커에 넣은 뒤
흔들어서 먹는데 쓸 때마다 불편했다. 내용물이 잘 섞이게 하는 부품이 문제였다.
사용감도 별로였지만 세척하기도 힘들었다.
"이렇게 밖에 만들 수 없나"
이런 생각에서부터 출발한 것이 믹스콘컴퍼니의 프로틴 쉐이커이다. 별다른 부품 없이도
내용물이 잘 섞이도록 개발한 구조는 특허까지 낼 정도로 획기적인 아이디어이다. 하지만
프로틴 쉐이커는 국내에서만 판매하기에는 시장이 너무 좁았다. 해외를 먼저 뚫자고 생각했다.
수출 판로를 찾는 일은 생각보다 어려웠다. ‘이런 정도의 회사라면 우리 제품에 관심을 갖겠지.’
하고 디스트리뷰터나 바이어에게 직접 제품 설명을 담은 메일을 보냈지만 상대측에서 메일을
열어보지도 않았다. 그제야 바이어 만나기가 바늘구멍만큼 좁은 문이라는 것을 알았다.
"대체 우리 제품을 알아봐 줄 바이어는 어디서 찾아야 하는 거지?"
좋은 제품을 만들어놓고 판로를 찾지 못해 시간을 보내는 사이, 충북 KOTRA지원단에서 연락이 왔다.
고민을 이야기하자, 바로 만나서 이야기하자고 하는 게 아닌가. 하영은 대표는 동아줄을 잡는
심정으로 약속 날짜를 잡았다. KOTRA와 믹스콘컴퍼니의 첫 만남은 그렇게 이뤄졌다.
처음 제품 아이디어를 생각하고 개발했을 때만 해도 수출로 이어지는 게 그렇게
어려울 거라는 생각을 하지 못했습니다.
제품만 좋으면 바이어는 저절로 만나질 거라 생각했는데, 바이어를 발굴하는 것부터
부단한 노력과 시간이 필요했습니다. 그러한 과정에서 스타트업 기업이 지칠 수 있는데 저희는
적절한 시기에 충북KOTRA지원단을 만나 비교적 단기간에 바이어 발굴을 할 수 있었습니다.
단지 바이어 발굴에 그치는 게 아니라 저희가 바이어에게 어떻게 대응해야 하는지
맞춤형 조언을 해주었기 때문에 거래 이야기까지 부드럽게 이어질 수 있었습니다.
덕분에 미국 바이어 두 곳과 큰 거래가 예상되고 있고,
인도 바이어와도 거래 협의가 긍정적으로 진행되고 있습니다.
앞으로 저희 믹스콘컴퍼니는 프로틴 쉐이커 시장에서 1위 기업만큼 매출을 올리는 게
목표입니다. 사람들이 불편해하는 점을 해소하는 제품을 꾸준히 출시해서
세계인의 사랑을 받는 회사가 되겠습니다.
[원문] 슬기로운 KOTRA 활용법 - 수출전문위원이 전하는 중소기업 수출성공스토리 바로가기
